Louis Armstrong diventò “Luigi Bracciaforte” e “Blue Moon” “Luna malinconica”: a Napoli il jazz tornò a chiamarsi con il suo nome nel 1943, con lo sbarco degli Alleati

Durante il fascismo, Louis Armstrong diventò “Luigi Bracciaforte” e “Blue Moon” si trasformò in “Luna malinconica”. A Napoli il jazz tornò a chiamarsi con il suo nome nel 1943, con lo sbarco degli Alleati, e da allora la città non ha più smesso di suonarlo.

Il regime non condusse una vera crociata contro il jazz, come invece si crede. Il Ministero della Cultura Popolare lo accusava di “ledere la dignità e il prestigio delle autorità e la morale”, ma orchestre e case discografiche aggirarono i divieti italianizzando nomi e titoli. Benny Goodman, per esempio, passò per “Beniamino Buonuomo”. Pietro Mascagni definì il fenomeno “barbarie, oppio e cocaina”, eppure le sale da ballo restavano piene. Anche in casa Mussolini c’era chi ascoltava: il figlio Romano sarebbe diventato uno dei pianisti jazz più apprezzati d’Italia.

Con la dichiarazione di guerra del giugno 1940 arrivarono il divieto di musica e balli americani e la chiusura dei locali. Il jazz sopravvisse in clandestinità. Poi, nel 1943, gli Alleati entrarono a Napoli e la musica tornò a essere un’arma di propaganda. Per volontà del comandante alleato della città, Charles Poletti, il Psychological Warfare Branch riaccese le radio nelle case. I night club riaprirono come circoli per le truppe statunitensi e iniziarono a circolare i V-Disc, i “dischi della vittoria”: 905 incisioni tra il 1943 e il 1947.

Molti jazzisti americani passarono da Napoli per far sentire a casa i soldati. In quegli anni la città diventò il riferimento più importante del jazz nel Sud Italia, anche se la scena non aveva ancora un volto definito.

Nel 1954 nacque il Circolo Napoletano del Jazz, il primo jazz club cittadino. Negli stessi anni emerse Renato Carosone, tornato in Italia dopo il periodo trascorso dal 1937 a suonare in Eritrea, con una valigia piena di swing da fondere con la melodia napoletana e un’ironia tutta locale. Alla fine degli anni Cinquanta l’entusiasmo calò e molti protagonisti cercarono fortuna in altre città. Tra chi si formò nella Napoli di quel periodo c’è Renzo Arbore.

Il filo non si è spezzato. Il Bourbon Street Napoli Jazz Club, nel centro storico, richiama New Orleans nei mattoni rossi, nell’ingresso e nel nome. Sul suo palco sono passati Billy Cobham e Miles Griffith, oltre a molti nomi della scena italiana.

• Stagione dei concerti: da ottobre a giugno circa, quindi è in corso.
• Jam session: quasi ogni sera, aperte a chiunque. I musicisti si iscrivono gratis all’inizio della serata.
• Ingresso: senza costo di ingresso, con drink a circa 5–6 euro.

Se suoni uno strumento, portalo con te: è la serata giusta per salire sul palco. Se preferisci ascoltare, il pubblico del club ha fama di saperlo fare.

Un’altra tappa nel centro storico è Kestè, nel quartiere universitario: dal 1997 offre musica dal vivo ogni sera, jazz in una serata e indie in quella dopo. L’ingresso ai concerti è gratuito, con un minimo di consumazione e drink a circa 6–8 euro.